Cuidado del Pie Diabético: Lista de Verificación Diaria y Sencilla Que Ayuda a Prevenir Problemas Serios

Si tiene diabetes, sus pies necesitan más atención de la que la mayoría de la gente les da. No es una crítica. Con el tiempo, el nivel alto de azúcar en la sangre puede dañar los nervios (neuropatía) y reducir la circulación. Es posible que sus pies no sientan una lesión como deberían, y que una herida pequeña no sane como antes. El daño a los nervios es frecuente: una revisión Cochrane señala que afecta a 4 o 5 de cada 10 personas después de diez años con diabetes (Callaghan y colaboradores, 2012).

La buena noticia es que unos minutos de cuidado diario le ayudan a detectar los problemas cuando todavía son pequeños. Tratar un problema a tiempo muchas veces evita que empeore (Frykberg, 2002).

La Revisión Diaria del Pie

Revise los dos pies a diario, de preferencia después de bañarse o antes de acostarse. Mire cada parte de ambos pies.

• Entre los dedos. Busque humedad, piel que se pela o grietas, que pueden dejar entrar hongos y bacterias.
• La planta de cada pie. Use un espejo o la cámara de su teléfono si no alcanza a ver la planta. Busque enrojecimiento, hinchazón, ampollas, cortadas o zonas que cambiaron de color.
• Alrededor de las uñas. Revise si hay bordes encarnados, uñas más gruesas, cambios de color o alguna secreción.
• El empeine, los costados y los talones. Busque callos nuevos, bultos, grietas o cambios en la piel.

Los médicos llaman señales preulcerosas a estos problemas tempranos. Tratarlos reduce el riesgo de una úlcera en el pie (Armstrong y colaboradores, 2023). Una ampolla que encuentre hoy se puede proteger y vigilar. La misma ampolla, si pasa una semana sin que nadie la note en un pie adormecido, puede convertirse en una herida infectada.

Toque también ambos pies con el dorso de la mano. Un punto más caliente que el mismo punto del otro pie puede ser una señal temprana de un problema. Para algunos pacientes de mayor riesgo, la guía internacional sugiere vigilar la temperatura de los pies (Bus y colaboradores, 2024).

Después de la Ducha

Lávese los pies a diario con agua tibia, no caliente. Antes, pruebe el agua con el codo o con un termómetro, porque un pie adormecido puede no sentir una quemadura. Evite los remojos largos. En un estudio de personas con diabetes, lavarse los pies todos los días se asoció con menos pie de atleta, aunque el resultado no fue del todo concluyente (Takehara y colaboradores, 2025).

Séquese bien los pies, sobre todo entre los dedos. Después, póngase una crema hidratante suave y sin perfume en el empeine y en la planta, pero no entre los dedos. El daño a los nervios puede reducir el sudor, y la piel reseca que resulta puede agrietarse y convertirse en una úlcera (Oe y colaboradores, 2025). Esa misma revisión encontró que las cremas hidratantes, entre ellas las de urea, pueden ayudar a aliviar la resequedad de los pies.

Antes de Ponerse los Zapatos

Pase la mano por dentro de cada zapato antes de ponérselo. Busque piedritas, plantillas arrugadas, costuras ásperas o cualquier cosa que pueda presionar el pie. Con menos sensibilidad en los pies, es posible que no note que algo le roza hasta que ya le haya hecho una ampolla o una herida.

Revise también los calcetines. Use calcetines limpios y secos, con costuras lisas que no queden sobre los huesos salientes, y cámbielos si se humedecen. Los calcetines para personas con diabetes están hechos así.

Zapatos Que Protegen

Un buen calzado es una de sus principales defensas. La guía internacional aconseja a las personas en riesgo no caminar sin una protección adecuada en los pies (Bus y colaboradores, 2024). Busque zapatos con estas características.

• Una puntera ancha y profunda que no apriete ninguna parte del pie
• Una suela firme y acolchada
• Un forro liso, sin costuras ásperas ni bordes
• Agujetas o correas autoadherentes que sujeten el pie, en lugar de zapatos sin cierre
• Espacio para una plantilla ortopédica personalizada, si se la recetaron

No camine descalzo, ni en casa, ni en la playa, ni en el patio. Pisar algo filoso o caliente es una manera fácil de hacerse una herida cuando no siente bien los pies. Las lesiones están entre las causas más comunes de las úlceras del pie diabético (Frykberg, 2002).

Si tiene un riesgo moderado o alto, la guía recomienda zapatos terapéuticos que le queden bien (Bus y colaboradores, 2024). En una revisión de 2023, el calzado diseñado para quitar presión de los puntos vulnerables redujo la frecuencia de úlceras en comparación con la atención habitual (Armstrong y colaboradores, 2023).

Cuidado de las Uñas: Qué Hacer y Qué Evitar

Córtese las uñas de los pies rectas, con un cortaúñas limpio, y lime los bordes filosos. No les redondee ni les escarbe las esquinas. La forma de cortar las uñas y el calzado son los factores que más a menudo contribuyen a las uñas encarnadas (Mayeaux y colaboradores, 2019). Si sus uñas son gruesas o difíciles de cortar, o si tiene los pies adormecidos, mala circulación o mala vista, pida que un profesional de la salud se las corte. Con diabetes, hasta una cortada pequeña junto a la uña puede infectarse. Si nota una uña encarnada, busque tratamiento profesional.

Nunca use instrumentos filosos para escarbar las uñas ni para cortar callos. La "cirugía casera" en un pie diabético puede convertir un problema pequeño en una herida. Los callos importan: en un estudio de personas con daño en los nervios, era mucho más probable que se formara una úlcera debajo de un callo (Murray y colaboradores, 1996).

Cuándo Llamarnos Inmediatamente

No espere a su próxima cita si nota alguna de estas señales.

• Una cortada, ampolla o llaga que no mejora claramente
• Enrojecimiento o calor que se extiende desde una herida
• Cualquier secreción o mal olor de una herida
• Una zona nueva de adormecimiento u hormigueo
• Un cambio de color en parte del pie: más oscuro, más pálido o azulado
• Hinchazón repentina en un pie sin una causa clara
• Dolor en la pantorrilla o en la pierna, sobre todo de un solo lado

No son situaciones para esperar a ver qué pasa. Un tratamiento a tiempo muchas veces evita que un problema pequeño empeore (Frykberg, 2002). Si tiene fiebre o escalofríos junto con una herida en el pie, busque atención de emergencia. Haga lo mismo si tiene hinchazón y dolor repentinos en una pierna junto con dolor de pecho o falta de aire.

Cuide Sus Pies Toda la Vida

El cuidado diario de los pies cuando se tiene diabetes no es complicado, pero requiere constancia. Piénselo como lavarse los dientes: un hábito pequeño de todos los días que evita problemas más grandes. Si surge algo, actúe a tiempo.

Atendemos a pacientes con diabetes para la revisión de heridas y los exámenes anuales. Para conocer las señales de alarma de una úlcera, lea nuestro artículo sobre las señales de alerta de úlceras del pie diabético. También puede ver cómo abordamos el cuidado del pie diabético y la neuropatía. Si hace tiempo que no le hacen una revisión profesional de los pies, este es un buen momento. Pida una cita o llame al (760) 728-4800.